Těžba stříbra, jeho historie a využití – 1. část
Stříbro se využívá už mnoho tisíc let, dokonce dříve než zlato. Chaldejci ve svém hlavním městě Babylónu zhotovovali stříbrné šperky již před 6000 lety. Dokud nebyla objevena bohatá stříbrná ložiska v Americe, byl zářící bílý kov stejně populární a drahý jako zlato.
Vlastnosti
Stříbro je bílý, lesklý, kujný a tažný ušlechtilý kov s největší tepelnou a elektrickou vodivostí. Nachází se ve sloučeninách s jinými kovy, jako ryzí kov velmi vzácně. Nejbohatší stříbrná ruda se jmenuje argentit, může obsahovat více jak 87% stříbra. Další ušlechtilé rudy stříbra jsou proustit – přes 65% stříbra a pyrargyrit – přes 65% stříbra aj. Významnějším zdrojem stříbra jsou stříbronosné rudy. Největší množství stříbra se získává z olověných a zinkových rud – 45 %, z měděných a měďnatoniklových rud – 18 %, společně se zlatem – 15 % a v cínových rudách – asi 2 %. Na vlastní stříbrné rudy tedy připadá 20 %.
Stříbření vody
Ještě jedné vlastnosti stříbra využívají lidé už od starověku – stříbření vody.
Stříbro ponořené do vody vyvolává slabou chemickou reakci. Nepatrná příměs stříbrných haloidů vodu „oživuje“ (tvoří se bublinky) a dává jí i antibakteriální účinky. Oživování vody pomocí stříbra se využívá dodnes, ovšem moderními metodami. Mezi dvěma stříbrnými elektrodami ponořenými ve vodě probíhá elektrický proud. Tato metoda se používá ve vodních zásobárnách u zaoceánských parníků i v kosmických korábech.
Ag versus Au
Přírodní slitina zlata a stříbra světle žluté barvy se nazývá kustelit (< 10 % zlata) nebo elektrum (> 10 % zlata). Po zlatu je stříbro nejlepší kujný kov, dá se vytepat na plátky o tloušťce až 0,002 mm. Některými svými vlastnostmi dokonce zlato předčí, například má nižší teplotu tání, ryzí stříbro je tvrdší. Ale na rozdíl od zlata rychle ztrácí lesk. V nejstarších dobách bylo stříbro u některých národů ceněno výš než zlato, zmiňuje se o tom například řecký historik Strabón, podle něhož prý některé arabské národy směňovaly díl stříbra za dva díly zlata.
Zdroj: Lomy a těžba
