Silberabbau, seine Geschichte und Verwendung – Teil 3

Amerika

In der Neuzeit kam es zum Aufschwung vom Silberabbau bald nach der Entdeckung reicher Vorkommen in Amerika. Der rapide Verfall des Silberpreises wirkte sich auf den Bergbau in ganz Europa aus, und einst reiche Bergbaustädte wurden schnell ärmer. Im 16. und 17. Jahrhundert wurden in Peru, Mexiko, Bolivien, Chile und Argentinien einige der reichsten Silbervorkommen der Welt entdeckt. Bis heute sind Peru und Mexiko die wichtigsten Silberlieferanten der Welt.

Cerro de Pasco in Peru

Seit Mitte des 16. Jahrhunderts wird hier Silber abgebaut, aber erst in 1901 wurde der Abbau intensiviert. Neben Silber werden hier auch Zink und Blei abgebaut. Die giftigen Abfälle aus dem Bergbau – Bleistaub, Explosionen, giftige Gase – haben sehr negative Auswirkungen auf die Umwelt. Bei mehr als 80 % der Kinder liegt der Bleigehalt im Blut über dem zulässigen Grenzwert. In der Umgebung des Bergwerks sind 85 % der Häuser unbewohnbar. Die Umsiedlung der Bevölkerung wird seit mehreren Jahrzehnten geplant, aber es ist nicht bekannt, ob sie bereits begonnen hat.

Cerro Rico in Bolivien

Einst war sie eine der reichsten Minen der Welt und versorgte Europa mit einem unglaublichen Reichtum. Es wurde aber durch schweres menschliches Leid erkauft. Im Laufe von drei Jahrhunderten sind etwa acht Millionen Bergleute in den Minen ums Leben gekommen. Der Berg ist von 700 Schächten durchzogen (manche Quellen sprechen von 800 Schächten), für die es keine Pläne gibt. In den 400 aktiven Schächten fördern 15 000 Bergleute täglich 2 000 Tonnen Material. Deshalb wird der Berg, „der wie Schweizer Käse zerfressen ist“, durch den Einsturz bedroht. Der Staub und der Asbest werden nach einer gewissen Zeit jeden erreichen. Aus diesem Grund sind Lungenkrebs und Silikose die häufigsten Todesursachen bei Bergleuten. Obwohl es verboten ist, arbeiten hier etwa 2 000 Kinder, ab 10 Jahren als Boten und später ab 13 Jahren als Bergleute.

Zahlungen

Wie Gold wurde auch Silber zur Herstellung von Münzen verwendet. In Mesopotamien wurden vor zweieinhalbtausend Jahren die ersten Silberzahlungen verwendet, die die Form von Ringen und Spiralen hatten, wie Geld. Die ersten Münzen aus Elektrum wurden im 7. Jahrhundert v. Chr. in Lydien im Westen der Türkei geprägt. In unserem Gebiet wurden die ersten Silbermünzen wahrscheinlich während der Herrschaft des Fürsten Boleslav II. in der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts geprägt. Sie wurden Denare genannt, aus fast reinem Silber geprägt und wogen etwas mehr als 1 Gramm. Prager Groschen wurden ab dem 14. Jahrhundert als Zahlungsmittel verwendet, waren sehr wertvoll und wurden häufig in den Nachbarländern verwendet. Der Jáchymov-Taler wurde zwischen 1520 und 1528 in Jáchymov geprägt, war aber für den Export bestimmt. Taler aus der Münzstätte Šlikov wurden durch ihre außergewöhnliche Qualität und ihren hohen Silbergehalt ausgenutzt. Millionen von Münzen wurden eingeschmolzen und in den fürstlichen Münzstätten zur Herstellung von minderwertigem Zahlungsmittel verwendet. Deshalb sind diese Taler ziemlich edel. Neben den geprägten Münzen wurde anfangs mit Stücksilber bezahlt, nur mit seinem Gewicht, und diese Stücke wurden je nach Bedarf geschnitten und gehackt – „abgebaut“. Bei den alten russischen Völkern gab dieses Geld dem heutigen Rubel seinen Namen.

Verwendung

Silber wird bei der Herstellung von Automobilen, Medikamenten, Elektronik, fotografischen Materialien, Spiegeln, Hochleistungsbatterien und Flugzeugmotoren verwendet. Es wird auch als Material für die Herstellung von Dentalamalgam, für die Wasserreinigung für Spezialgläser und in begrenztem Umfang für Gedenkmünzen verwendet.

Quelle: Lomy a těžba