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<\/p>\nIn der Antike war der Handel mit Zinn und Kupfer im Mittelmeerraum fest in der Hand der Ph\u00f6nizier, die ihre Metallquellen \u00fcbervorsichtig geheim hielten. Eine der Quellen war Cornwall. Sie versenkten r\u00fccksichtslos jedes Schiff, das sich jenseits der S\u00e4ulen des Herkules (der Stra\u00dfe von Gibraltar) auf dem Weg nach Cornwall befand. Herodot erw\u00e4hnt in einer seiner Schriften \u201eKassiterides“, was \u00fcbersetzt \u201eZinninsel“ bedeutet. Er bezog sich wahrscheinlich auf Cornwall. Jetzt wissen Sie auch, woher der technische Name f\u00fcr Zinn kommt – Cassiterit.<\/p>\n
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Die R\u00f6mer verf\u00fcgten \u00fcber reiche Zinnvorkommen im damaligen Hispanien (dem heutigen Spanien) und unternahmen keine besonderen Anstrengungen, das gebirgige Cornwall und Devon zu beherrschen, obwohl diese Gebiete reich an diesem Buntmetall waren. Wahrscheinlich wollten sie keine Kriegsabenteuer im gebirgigen S\u00fcdwesten erleben und \u00fcberlie\u00dfen Cornwall und Devon, genau wie Wales, sich selbst das Leben. Ihre s\u00fcdwestlichsten Hochburgen befanden sich im heutigen Ilchester und Dorchester (heute Grafschaft Dorset), ziemlich weit vom heutigen Cornwall entfernt. In der heutigen Terminologie w\u00fcrde man sagen, sie w\u00e4hlten die Taktik der \u201eSeeblockade“. Die R\u00f6mer zwangen Cornwall also, mit diesen Metallen zu handeln, allerdings zu ihrem eigenen Vorteil.<\/p>\n
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Von industriellem \u201eBergbau“ des Zinns und Kupfers im eigentlichen Sinne kann man erst ab dem 16. Jahrhundert sprechen. Der Verbrauch des Metalls stieg, insbesondere f\u00fcr die Herstellung von Waffen. Die Sch\u00e4chte wurden in immer gr\u00f6\u00dfere Tiefen gebohrt. Die Bergbau-\u201eTechnologie“ wurde verbessert und die Menge der gef\u00f6rderten Rohstoffe stieg von Jahr zu Jahr. Im benachbarten Devon wurden neue Sch\u00e4chte er\u00f6ffnet.<\/p>\n
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Zwei gro\u00dfe Probleme schr\u00e4nkten damals den Tiefbau ein (die Sicherheit am Arbeitsplatz spielte damals keine gro\u00dfe Rolle). Zum einen ging es um die Sicherstellung einer ausreichenden Bel\u00fcftung und Frischluftzufuhr unter Tage, zum anderen um den Umgang mit Grundwasser.<\/p>\n
Wenn man sich in Cornwall Bergbaust\u00e4tten mit Geb\u00e4uderesten ansieht, \u00e4hneln sie sich wie ein Ei dem anderen und haben immer einen hohen Schornstein. Auf den ersten Blick scheint es sich um den Schornstein eines Erzverh\u00fcttungsofens zu handeln. Das ist es nicht. \u00dcber jedem Schachtabgang wurde ein hoher Schornstein gebaut, unter dem ein massives Feuer entstand. Der Zug der hei\u00dfen Luft durch den Schornstein setzte auch die Luft im Untergrund in Bewegung. Diese sehr einfache und kosteng\u00fcnstige Methode der unterirdischen Bel\u00fcftung wurde bis Anfang des 20. Jahrhunderts praktiziert.<\/p>\n
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Die F\u00f6rderung von unterirdischem Wasser erfolgte urspr\u00fcnglich durch Windkraft (auf der Karte ist zu erkennen, dass die meisten Sch\u00e4chte an der K\u00fcste Cornwalls lagen), das Wasserrad oder durch Pferdekraft. Der Wendepunkt war der Einsatz der allerersten Dampfmaschine von James Watt, die von Anfang an f\u00fcr das Pumpen von Grundwasser konzipiert war. Schnell wurden Dampfmaschinen auch f\u00fcr andere Bergbauprozesse wie die Zerkleinerung und den Transport von Erzen eingesetzt.<\/p>\n
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Der Kupferbergbau in Cornwall war indirekt an einem der gr\u00f6\u00dften Siege des britischen K\u00f6nigreichs beteiligt – der Schlacht von Trafalgar. Die Schlachtschiffe von Kapit\u00e4n Nelson waren kleiner, wendiger und schneller als die Flotten Spaniens und Frankreichs zusammen. Die Geschwindigkeit von Nelsons Schiffen wurde durch die polierten Kupferplatten auf dem Rumpf des untergetauchten Teils des Schiffes angegeben. Ganz zu schweigen von den Schiffskanonen, die aus Rohstoffen Cornwalls gegossen wurden.<\/p>\n
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Die letzte Zinnmine wurde 1998 wegen Unrentabilit\u00e4t geschlossen. Aufgrund der st\u00e4ndig steigenden Preise f\u00fcr Nichteisenmetalle wurde beschlossen, den Zinnabbau in Cornwall Anfang 2021 wieder aufzunehmen. Moderne geologische Studien haben gezeigt, dass es unter der Oberfl\u00e4che noch gen\u00fcgend Reserven an Zinn, Kupfer und anderen Metallen gibt.<\/p>\n
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